¿Qué es el Time Lapse?

El término time lapse significa, literalmente, lapso de tiempo y se refiere a la técnica fotográfica consistente en comprimir un evento de un tiempo determinado en una secuencia de vídeo de tan solo unos segundos o minutos de duración. Al reproducir las imágenes de forma continua se origina un movimiento acelerado también llamado de cámara rápida.

Es decir, el time lapse consiste en, captar imágenes fijas a determinados intervalos de tiempo sobre los cambios que se van desarrollando muy lentamente en una escena y siempre desde un mismo lugar. Esta escena puede durar minutos, horas o incluso días para luego ser reproducidas a mayor velocidad de la que fueron tomadas.

Es todo lo contrario al Slow Motion (técnica de la que hablamos anteriormente) y su resultado es realmente espectacular y atractivo.

El time lapse, por lo tanto, nos permite ver un suceso a mayor velocidad de la real creando la ilusión de una imagen acelerada. Para ello tomamos instantáneas fotográficas de ese suceso a intervalos regulares. Luego tenemos que montar esas imágenes secuencialmente a modo de vídeo, resultando una película de menor tiempo donde se expone de manera acelerada todo un evento de X tiempo de duración.

Esta técnica, tan de auge últimamente, es utilizada por muchos fotógrafos para mostrar sucesos que duran mucho tiempo (como el recorrido del sol), en un vídeo de muy poca duración. Pero el uso del time lapse no es algo nuevo, ya en el 1897 el cineasta francés Georges Méliès lo usó en su película “Carrefour de L’Opera”.

¿Cómo se realiza un vídeo time lapse?

Para que el ojo humano perciba e interprete como movimiento natural y continuo una acción, una película ha de usar una frecuencia de visualización de 24 fps ( frames per second). Esto condiciona la velocidad a la que debe visualizarse la secuencia de imágenes que hemos tomado previamente para realizar el time lapse. Así, para un segundo de time lapse necesitamos tomar 24 fotografías, para dos segundos 48, para 1 minuto 1.440 fotografías etc.

En un evento de larga duración se trata de ir tomando, cada cierto tiempo o intervalo, una serie de instantáneas para luego montarlas a modo de secuencia y crear el efecto de aceleración que caracteriza al time lapse. Este tipo de técnica es muy usada para grabar vídeos sobre flora y fauna (desde el florecimiento de plantas a la creación de un avispero), astronomía, meteorología (amaneceres, tormentas, huracanes, etc) hasta cualquier situación que sea interesante filmar como el tránsito de una calle o la construcción de un edificio.

 

Por ejemplo si nos enfocamos en cómo se abre una flor, no sería lógico hacer una foto cada 10 minutos, si no que sería más adecuado un intervalo de mínimo unos 20 segundos entre foto y foto.

Si queremos realizar un time lapse de un suceso que ocurrirá durante un gran intervalo de tiempo ( un amanecer, por ejemplo), tendremos que utilizar intervalos entre foto y foto muy altos, que pueden llegar a ser de minutos. De esta manera conseguiremos al montar las fotos una sensación de continuidad en un intervalo rápido de tiempo.

Si quisiéramos fotografiar a sujetos en movimiento ( animales, personas o vehículos) para conseguir este movimiento homogéneo usaríamos intervalos más cortos de tiempo entre foto y foto ( 2 a 4 seg.). Teniendo en mente siempre que, para un segundo de time lapse necesitamos 24 fotografías, podremos hacer un cálculo del número total de fotografías que necesitaremos según su duración.

Equipo mínimo necesario

Realizar un time lapse no es excesivamente difícil. Necesitaremos primero un dispositivo que lo realice. Hay modelos de cámaras que vienen de serie con la función de tomar fotos cada cierto tiempo.

Los mejores resultados se obtienen con las cámaras réflex digitales (DRSL) por el número de parámetros que permiten ajustar y sobre todo porque sus sensores son capaces de captar imágenes incluso en condiciones extremas de luz.

Además de la cámara es indispensable pensar en la estabilidad de la misma. Para la buena realización de un time lapse es necesario contar con un trípode. Si la cámara no dispone de la función de disparo de fotos cada cierto tiempo, es necesario un disponer de un intervalómetro. No debemos olvidar el almacenaje ( tarjetas de memoria de gran capacidad) y muy importante, contar con más de una batería cargadas al 100%.

Como vemos, capturar fotografías de time lapse, si queremos realizarlas en condiciones, implica que hemos de disponer de un equipo especial que puede resultar algo costoso.

Aplicaciones para realizar vídeos Time Lapse con smartphones

La evolución imparable de los “teléfonos inteligentes” es un hecho y cada vez más nos vemos inundados de aplicaciones y nueva tecnología de ultima generación que transforman nuestros smartphones en unas potentes herramientas de hacer fotografía o vídeo. Uno de los aspectos más notables en estos terminales es la gran cantidad de funciones de sus cámaras integradas, preparadas con lentes y sensores que proporcionan prestaciones parecidas (nunca igual, lógicamente) a una cámara réflex digital.

La gran mayoría de los dispositivos de gama alta cuentan con controles para generar time lapse de una manera sencilla y pese a todas estas mejoras logradas en los últimos años, todavía sigue habiendo cierta frustración entre los usuarios de smartphones de gama media o baja ya que sus dispositivos no cuentan con este tipo de avances. Hoy podemos encontrar en el mercado aplicaciones para los tres sistemas operativos, algunas de las cuales os mostramos aquí:

Sistema operativo iOs:

Para todos los que dispongan de un dispositivo con iOS verán añadida la función del time lapse a la cámara. El vídeo resultante puede ser de entre 20 a 40 segundos, perfecto para compartir fácilmente.

Hyperlapse para instagram es una aplicación gratuita desarrollada por instagram, de momento tan solo para este sistema operativo. Es muy fácil de usar y cuenta con una interface muy intuitiva. Utiliza las características propias del iOs8 y te permite elegir la velocidad de grabación desde 1x (velocidad normal) hasta 12x (velocidad más rápida).

TimeLapse . Disponible en versión de pago (4.99€) y gratis, es una muy buena opción para este sistema operativo. Permite configurar la longitud final del vídeo o la velocidad a la que se reproducirá. Calcula las horas que tardará en tomar todas las fotografías necesarias para la creación del time lapse, y admite formatos RAW y JEPG como formatos fotográficos y graba vídeos en HD y 4K.

Sistema operativo Android:

Lapse It . Disponible en versión de pago ( 1.99€) y gratis, es una de las aplicaciones más populares para el sistema operativo Android. Permite además crear vídeos en stop motion y exportar en formatos MP4, MOV o FLV. Dispone de un menú de ajustes y permite importar vídeos desde nuestra galería para aplicarles el filtro time lapse con el numero de imágenes que deseemos, en función de la velocidad que le apliquemos. Si tenemos una buena resolución de cámara, podremos montar con todas las imágenes un vídeo a calidad HD 1080p y añadirle una banda sonora. ( disponible también para iOS).

Framelapse. Disponible en versión de pago ( 3.19€) y gratis. Permite controlar prácticamente todos los parámetros necesarios para crear un buen time lapse. Podemos indicar la longitud de nuestro vídeo y nos mostrará el tiempo que le tomara realizar la grabación.

Como hemos visto, estos vídeos de espectaculares atardeceres, noches de estrellas en movimiento, o del paso de coches por una autovía son cada vez más frecuentes. El encanto o la fascinación del time lapse reside en que todas esas horas o días de grabación se verán comprimidos en tan solo unos pocos instantes.

Ya no hace falta contar con un caro equipo de profesional de la fotografía, para realizalos. Podremos disfrutar de un “time lapse de bolsillo” gracias a nuestros smartphones en conjunto con alguna de las aplicaciones que os hemos detallado en este post.

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